La instalación de un enfriador de aire industrial parece sencilla sobre el papel. Colóquelo en una plataforma, conecte la alimentación y las tuberías y enciéndalo. En realidad, hay muchas cosas que pueden torcerse entre la entrega y la puesta en marcha. Lo he visto más de una vez: una enfriadora que funciona bien en la fábrica pero que tiene problemas en su ubicación real debido a algo que podría haberse solucionado durante la instalación.
La diferencia entre una instalación sin problemas y otra frustrante suele reducirse a unos pocos detalles. No son cosas complicadas. Sólo cosas que son fáciles de pasar por alto cuando la presión está en conseguir que el sistema funcione.
Una mirada a la práctica enfriador de aire industrial consejos de instalación, basados en observar lo que funciona y lo que no.
Preparación del emplazamiento para una enfriadora de aire industrial
Antes de que llegue el enfriador, hay que preparar el terreno. Aquí es donde muchos proyectos se adelantan.
Almohadilla y cimentación
Un enfriador de aire industrial es pesado. Una unidad grande puede pesar varias toneladas, y ese peso necesita unos cimientos adecuados. Una simple plataforma de hormigón funciona, pero debe serlo:
- Nivel (dentro de 1/8 de pulgada sobre la longitud de la unidad)
- Suficientemente grueso (4-6 pulgadas mínimo para las unidades más pequeñas; 8+ pulgadas para las más grandes)
- Reforzado (las barras de refuerzo o la malla metálica evitan las grietas)
- Tamaño mayor que la huella del enfriador (6-12 pulgadas extra en cada lado para el hardware de montaje)
Lo que se ha observado: las almohadillas demasiado finas se agrietan con el tiempo, lo que desnivela el enfriador. Esto tensa los soportes del compresor y las conexiones de las tuberías.
Aparejo y acceso
¿Cómo llega el refrigerador del camión de reparto a la plataforma? Esto parece obvio, pero es increíble la frecuencia con que se pasa por alto. Puede que haga falta una grúa. O una carretilla elevadora con capacidad suficiente. O un camino despejado a través de una puerta si la enfriadora va a instalarse en el interior.
Algunas preguntas que vale la pena responder antes del día de la entrega:
- ¿Hay un camino claro del camión a la plataforma?
- ¿Es el suelo lo suficientemente firme para una grúa o carretilla elevadora?
- ¿Hay obstáculos aéreos (líneas eléctricas, ramas de árboles) fuera del camino?
- ¿Quién es responsable de la descarga y la colocación?
Espacio libre para el flujo de aire
Este es el error de instalación más común. Un enfriador de aire industrial necesita espacio para respirar. El manual del fabricante especifica las distancias mínimas, que suelen ser de 1,2 a 1,8 m en los laterales de las baterías y de 1,8 a 1,8 m por encima de los ventiladores. Si no se tienen en cuenta, se produce recirculación (el aire caliente de descarga vuelve a las baterías), lo que aumenta la presión de condensación y reduce la eficiencia.
Una regla empírica: si un técnico no puede caminar cómodamente alrededor de la enfriadora para limpiar las bobinas, es probable que el espacio libre sea insuficiente.
Consideraciones sobre tuberías para la instalación de enfriadoras de aire industriales
Las tuberías conectan la enfriadora con el proceso. También es donde se esconden muchos problemas de instalación.
Dimensionamiento y material de las tuberías
Las tuberías de tamaño insuficiente generan una caída de presión excesiva, lo que significa que las bombas trabajan más y los caudales se resienten. Las tuberías sobredimensionadas cuestan más y ocupan más espacio. El tamaño correcto equilibra ambas cosas.
Materiales comunes de las tuberías:
| Material | Lo mejor para | Cuidado con |
|---|---|---|
| Cobre | Sistemas más pequeños, líneas de refrigerante | Coste, corrosión en algunas condiciones del agua |
| Acero (negro o galvanizado) | Grandes sistemas hídricos | Óxido; el galvanizado puede reaccionar con ciertos tratamientos del agua |
| PVC/CPVC | Agua a baja temperatura, resistencia química | Límites de temperatura; degradación UV en exteriores |
| HDPE | Tuberías enterradas, resistencia a la corrosión | Requiere un equipo de fusión térmica |
Aislamiento de vibraciones
Un enfriador de aire industrial vibra. Los compresores funcionan, los ventiladores giran, el refrigerante pulsa. Las vibraciones se propagan por las tuberías y llegan al edificio. Las conexiones rígidas de las tuberías acaban agrietándose por el movimiento.
Las conexiones flexibles -aisladores de vibraciones o tramos de manguera trenzada- absorben ese movimiento. Deben instalarse en las líneas de suministro y retorno lo más cerca posible de la enfriadora.
Válvulas y puntos de drenaje
Unas pocas válvulas facilitan mucho el mantenimiento:
- Válvulas de aislamiento en el enfriador para permitir el mantenimiento sin vaciar todo el sistema
- Válvulas de equilibrado para ajustar el caudal a las distintas zonas
- Válvulas de drenaje en los puntos bajos para vaciar el sistema cuando sea necesario
Omitir las válvulas de aislamiento es una lamentación habitual. La primera vez que la enfriadora necesita mantenimiento, alguien tiene que vaciar todo el circuito de tuberías. Esto supone una pérdida de tiempo, agua y productos químicos de tratamiento.
Instalación eléctrica de una enfriadora de aire industrial
La parte eléctrica de una instalación de enfriadoras de aire industriales no es lugar para atajos.
Dimensionado y protección de cables
Las enfriadoras consumen mucha corriente, especialmente durante el arranque. Los cables deben dimensionarse para los amperios a plena carga (FLA) más un margen de seguridad. Los cables demasiado pequeños se sobrecalientan y pueden provocar caídas de tensión que dañen los compresores.
Es necesario un interruptor de desconexión específico, situado a la vista de la enfriadora. La desconexión debe ser accesible, no detrás de la unidad ni en una esquina.
Conexión a tierra
Una conexión a tierra adecuada es fundamental. Una enfriadora sin una buena conexión a tierra puede crear riesgos de descarga y confundir los sistemas de control. La instalación debe incluir:
- Un conductor de electrodo de puesta a tierra a la tierra del edificio
- Unión entre el bastidor de la enfriadora, las tuberías y cualquier componente metálico.
- Una toma de tierra independiente para los mandos, si se especifica
Cableado de control
Además de alimentación, la enfriadora necesita cableado de control. Este cableado se conecta al sistema de gestión del edificio o al sistema de refrigeración industrial controles. El cableado de control debe tenderse separado del cableado de alimentación para evitar interferencias de ruido eléctrico. A menudo se especifica cable apantallado para tendidos largos.
Puesta en marcha y pruebas
La instalación no está completa hasta que la enfriadora se ha puesto en marcha y se ha probado bajo carga. A veces, esta fase se acomete con prisas, pero saltarse pasos acarrea problemas.
Lista de comprobación previa
Antes de aplicar la potencia, hay que verificar algunas cosas:
1. Todos los pernos de envío y los soportes retirados (sí, la gente se olvida de esto)
2. Conexiones de tuberías estancas y sin fugas
3. Conexiones eléctricas apretadas según especificación
4. Tensión dentro de 10% de la placa de características
5. Todas las válvulas en posición correcta
6. Llenado del circuito de agua y purga de aire
7. Coladores limpios
Primera salida
La primera puesta en marcha debe ser supervisada por un técnico cualificado, preferiblemente del fabricante o un representante autorizado. Comprobarán:
- Sentido de giro del compresor (el giro invertido destruye rápidamente los compresores scroll).
- Presiones y temperaturas de funcionamiento
- Recalentamiento y subenfriamiento
- Funcionamiento y dirección del ventilador
- Respuesta de control
Documentación
Tras la puesta en marcha, la instalación debe documentarse. Un informe de puesta en marcha que incluya presiones, temperaturas, amperajes y valores de consigna se convierte en la base para la resolución de problemas en el futuro. Sin él, es difícil saber si una lectura de presión un año después es normal o está a la deriva.
Errores comunes de instalación
Algunos errores aparecen repetidamente en diferentes proyectos.
- Espacio insuficiente para la limpieza de las bobinas. El enfriador funciona bien cuando es nuevo, pero después de un año de acumulación de polvo, nadie puede limpiar las bobinas correctamente.
- Sin aislamiento de vibraciones. Las tuberías se agrietan en las conexiones del enfriador tras unos meses de funcionamiento.
- Cableado de alimentación subdimensionado. Las caídas de tensión en el arranque provocan disparos molestos o daños en el compresor.
- Olvidar la protección contra la congelación. Un enfriador instalado en un espacio sin calefacción, sin glicol ni calentadores, se congela en la primera noche fría.
- Omitir la purga previa al arranque. El aire en el circuito de agua produce ruido, reduce el caudal y puede provocar la cavitación de la bomba.
Trabajar con el resto del sistema
Un enfriador de aire industrial rara vez funciona solo. Forma parte de un sistema de enfriadoras industriales más grande que incluye bombas, tuberías, válvulas y, a veces, una torre de refrigeración o un enfriador de fluidos. La instalación debe tener en cuenta el funcionamiento conjunto de estas piezas.
Coordinación de bombas
La enfriadora necesita un caudal adecuado. Si las bombas no están dimensionadas o configuradas correctamente, la enfriadora puede entrar en cortocircuito o congelarse. El arranque de la bomba debe coordinarse con el funcionamiento de la enfriadora: normalmente, la bomba arranca antes que el compresor de la enfriadora y se detiene después.
Integración de controles
Los controles de la enfriadora deben comunicarse con el resto del sistema. Esto significa cableado para señales de arranque/parada, alarmas y, a veces, ajuste del punto de consigna. Una enfriadora que funciona independientemente del sistema de automatización del edificio es más difícil de gestionar y menos eficiente.
Conclusión
Instalar un enfriador de aire industrial no es una ciencia exacta, pero tampoco hay que precipitarse. Las que funcionan de forma fiable durante quince o veinte años suelen tener algunas cosas bien hechas desde el principio: espacio libre adecuado para el flujo de aire, tuberías del tamaño correcto, buen aislamiento de las vibraciones y una puesta en marcha minuciosa a cargo de alguien que sepa qué buscar. Los que tienen problemas suelen escatimar en esos mismos detalles.
Tomarse el tiempo necesario para realizar una instalación correcta -trabajar con contratistas experimentados, seguir las instrucciones del fabricante y documentar la puesta en marcha- se traduce en menores costes de mantenimiento y menos llamadas de emergencia. Una enfriadora bien instalada es una enfriadora que casi siempre funciona, que es exactamente lo que se espera de ella.
Si desea saber más sobre el enfriador de aire industrial, lea Cómo elegir los enfriadores industriales refrigerados por aire adecuados.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cuánto espacio libre necesita un enfriador de aire industrial?
Típicamente 4-6 pies en los lados de la bobina y 6-8 pies por encima de la descarga del ventilador. Consulte el manual del fabricante para conocer las cifras exactas, ya que varían según el modelo.
¿Puedo instalar yo mismo un enfriador de aire industrial?
La instalación implica trabajos de electricidad, tuberías y aparejos que suelen requerir contratistas autorizados. La mayoría de los fabricantes exigen una puesta en marcha autorizada para la cobertura de la garantía.
¿Cuál es el error de instalación más común?
Espacio libre insuficiente para el flujo de aire y la limpieza de la batería. La enfriadora encaja, pero nadie puede mantenerla correctamente, lo que provoca una pérdida de rendimiento y un fallo prematuro.
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